Dernièrement, j’ai eu les chiens les plus attentifs à un cours de groupe que je n’ai jamais eu.
Quasiment aucun chien qui s’élance au bout de sa laisse pour aller voir les autres. Quasiment aucun jappement. Quasiment aucune frustration. Juste des chiens attentifs qui s’occupaient de leur humain… Et les humains qui s’occupaient de leur chien.
Nous avons eu un merveilleux cours et les gens sont partis, tout souriants et vraiment impressionnés par leur chien.
Le rêve quoi!
J’ai tout de suite pensé à ce qui a été différent?
Avec la distanciation sociale, les gens devaient rester à 2m les uns des autres. Ils sont donc arrivés, un après les autres, en prenant bien soin de s’installer à distance. Les chiens n’ont pas eu de contact au début du cours avec leurs amis-canins. Moi et les autres professeurs de cours de groupe, on a beau répéter aux gens de ne pas laisser les chiens jouer ensemble avant le cours, les gens, voulant faire plaisir à leur chien, le font quand même. De plus, comme les gens ne pouvaient pas papoter entre eux, ils s’occupaient davantage de leur chien pour se désennuyer.
Comme les chiens n’avaient pas « goûté » au fait d’aller jouer ensemble, comme ils étaient maintenus à une distance où la frustration de ne pas pouvoir aller se revoir était moins grande et parce que les humains étaient activement engagés avec leur chien, ce fut l’un des cours où les chiens ont été le plus attentifs à leur gardien!
Le pire, c’est que je m’échine depuis des années à faire suivre ces consignes aux gens. La pandémie a juste rendu obligatoire de le faire!
Si vous voulez que votre chien ne pense pas automatiquement à aller voir les autres chiens lorsqu’il les voit, vous avez sûrement essayé beaucoup de choses! Dans cet article, je vous explique ma recette secrète pour avoir un chien attentif à tout coup lorsqu’il est en présence des autres chiens!
Nous parlerons :
- Des attentes que nous créons chez nos chiens
- D’associer la présence des autres chiens à du calme
- D’entraîner le chien à ne pas nous ignorer
- Et de donner un but à nos activités sociales
En passant, cet article est un résumé de ce que j’explique en première partie dans mon cours en ligne Il n’a d’yeux que pour moi – Le protocole complet pour que votre chien ignore les autres chiens et vous regarde.
1. Changez les attentes de votre chien afin qu’il pense à jouer avec vous plutôt qu’à jouer avec les autres chiens
Une des raisons pour lesquelles les chiens frustrent, tirent et n’arrivent pas à écouter leur humain lorsqu’ils sont en présence des autres chiens est parce qu’ils s’attendent à aller jouer.
Les attentes peuvent être très puissantes. S’il est entre 17 et 20h, il y a fort à parier que vous vous attendiez à souper. Si vous allez au bureau, vous vous attendez à travailler. Les attentes peuvent être liées à un lieu, une heure ou à un signal dans l’environnement. Ma tante m’a déjà raconté qu’elle et son épouse avaient été en vacance chez des amis. Ceux-ci avaient pour habitude de servir le dessert aussitôt le repas principal terminé. Bien que mes tantes ne sont normalement pas des amatrices de sucreries, elles ont fait comme leurs hôtes par politesse. Ma tante m’a dit qu’en moins d’une semaine, aussitôt qu’elle avait terminé son assiette, elle commençait déjà à saliver en vue du service du dessert.
Elle avait été conditionnée à s’y attendre.
La même chose est possible chez nos chiens. Sans vous en rendre compte, vous pouvez conditionner votre chien à s’attendre à aller jouer aussitôt qu’il voit un autre chien. Ce problème est souvent créé lorsque le chien est chiot, durant la période de socialisation. Afin d’éviter que le chien ne devienne réactif, les gens l’amènent jouer avec les chiens pour le socialiser. Le problème est qu’ils créent une attente d’aller automatiquement jouer avec les chiens qu’ils croisent.
C’est la même chose en cours de groupe. Si vous laissez votre chien jouer avec les chiens lorsque vous arrivez dans le cours, votre chien ne pensera qu’à ça. Si vous essayez d’avoir son attention ensuite, ce sera beaucoup plus difficile car vous êtes à des années lumières du radar de votre chien. C’est encore pire car, puisque votre chien ne peut pas aller faire l’activité amusante à laquelle il s’attend, il va commencer à frustrer et à s’énerver.
N’oubliez jamais que les chiens apprennent 24 heures sur 24. Pas juste quand on sort le pot de croquettes pour entraîner. Ce que vous habituez votre chien à faire est ce que vous aurez! Que ce soit si vous le laissez tirer en laisse, si vous le laissez aller jouer avec les autres chiens en vous ignorant ou si vous le laissez se sauver car il est laissé dehors sans supervision.
La solution?
Créez plutôt une attente différente. À quoi voulez-vous que votre chien s’attende en voyant les autres chiens? À aller jouer? À jouer avec vous? À être attentif?
Plutôt que d’associer la présence des autres chiens à aller jouer avec eux, associez-la plutôt à faire quelque chose avec vous. Rappelez-vous que pour renverser la vapeur, vous devez être aussi amusant, sinon plus, que les autres chiens! Sinon votre chien continuera à vous ignorer et à vouloir aller voir l’autre toutou. Vous allez devoir redoubler d’efforts au début et prouver à votre chien qu’il a une bonne raison d’être attentif!
2. Associer la présence des autres chiens à du calme
En plus de créer des attentes d’aller jouer, beaucoup de gens ne réalisent pas que la présence des autres chiens est souvent synonyme d’énervement.
Non seulement le chien ne pense qu’à aller jouer, mais il devient complètement excité et son cerveau part sur une autre planète.
Ceci est particulièrement vrai pour les gens qui ont utilisé la présence des autres chiens pour épuiser le leur ou leur permettre de se défouler. Non seulement ils ont créé une attente, mais en plus ils ont lié la présence des autres chiens à de l’exubérance et de l’excitation. C’est encore plus vrai pour ceux qui vont souvent au parc à chiens car le renouveau d’amis avec qui jouer empêche les chiens de se calmer et de saturer. Bref, les chiens s’énervent et n’en « revienne » pas car il y a toujours un nouvel ami qui arrive pour repartir la course et l’excitation.
Le chien devient alors tout énervé lorsqu’il voit un autre chien et aura de la difficulté à se contenir, à se concentrer ou à penser à autre chose. Vous aurez encore plus de misère à avoir son attention car l’excitation empêche l’animal de faire de bons choix ou d’apprendre facilement.
La solution?
Associer la présence des autres chiens a du calme. Si vous allez jouer avec des amis canins, préférez quelques chiens connus et laissez-les se calmer sans les énerver. Lorsque les chiens commenceront à se lasser de la présence des autres, profitez-en pour engager avec lui et lui montrer que vous êtes toujours là.
N’utilisez pas la présence des autres chiens pour dépenser le vôtre. Éliminez les sorties au parc à chiens! Vous ne voulez pas que l’excitation de votre chien monte à chaque fois qu’il croise un autre chien car ça ne redescend jamais totalement!
Préférez les balades de détente pour dépenser votre chien.
3. Entraîner votre chien à s’attendre à quelque chose de vous
En plus d’éviter de créer une attente d’aller jouer et de l’énervement, entraînez aussi votre chien à s’attendre à quelque chose de vous.
Si vous n‘interagissez pas avec votre chien lorsqu’il est en présence d’un autre toutou, vous êtes en train de lui enseigner à vous ignorer.
C’est l’inverse de ce que vous voulez.
Assurez-vous de rester dans le « radar » de votre chien et de vous amuser avec lui. Rappelez-lui que vous êtes-là! Rappelez-lui que vous êtes la chose la plus fantastique dans son environnement malgré la présence de ses amis canins.
L’erreur principale que les gens font est de se planter au milieu du parc à chiens pour discuter pendant que les chiens tournent en rond et jouent ensemble. S’il est plaisant de faire du social entre humains pendant que nos chiens se défoulent, n’oubliez pas non plus que vous êtes en train de lui montrer que vous êtes ennuyants et inintéressants lorsque les autres chiens sont autour.
C’est plate, mais c’est la vérité 🤷
Si vous voulez que votre chien vous donne son attention et ne pense pas juste à aller jouer avec les autres chiens, vous devez lui donner une bonne raison de le faire!
Ces trois éléments, l’attente, l’énervement et l’entraînement à vous ignorer sont vos pires ennemis si vous voulez que votre chien ne pense pas automatiquement à aller jouer lorsqu’il voit un autre toutou. La bonne nouvelle est qu’il existe une solution simple, faire des activités avec un but spécifique.
4. Faire des activités avec un but spécifique
Le meilleur conseil que je peux vous donner pour éviter que votre chien ait automatiquement envie d’aller voir les autres chiens pour jouer est de faire des activités avec un but spécifique.
Plutôt que d’amener les chiens jouer juste pour jouer, allez plutôt faire une promenade.
Un des gros problèmes avec les rencontres sociales pour chien est que la présence des autres chiens devient l’activité principale. Au contraire, encouragez les chiens à faire une activité spécifique, comme marcher, et rendez la présence des autres chiens accessoires à celle-ci.
Le but est de faire quelque chose avec notre chien et que les autres toutous soient là pour faire l’activité eux aussi.
Quand mes amis et moi faisons des activités sociales, c’est la technique que nous utilisons. Nous détachons nos chiens et allons marcher dans une forêt privée afin que les chiens puissent se dégourdir les pattes, jouer un peu, mais surtout profiter de la promenade. Après l’accueil initial, les chiens s’ignorent très vite, car ils sont occupés à marcher en forêt et à retourner voir leur humain pour une friandise de temps en temps.
Faites des activités sociales dont la présence des autres chiens est accessoire et non l’objectif en lui-même.
Vous éviterez d’entraîner votre chien à vous ignorer, vous éviterez de créer une attente d’aller jouer et vous éviterez d’associer les autres chiens à de l’énervement.
J’explique tout ceci dans mon cours Il n’a d’yeux que pour moi – Le protocole complet pour que votre chien ignore les autres chiens et vous regarde en plus de vous donner un protocole complet afin que votre chien ignore les autres toutous. Le plan d’entraînement vous prend en charge de A à Z afin d’entraîner votre chien à vous préférez vous plutôt qu’à s’énerver pour aller voir ses amis.
Ce cours a résolu des problèmes de frustration, fixation et réaction chez des dizaines de propriétaires canins.
