La façon dont nous socialisons aujourd’hui n’est pas correcte et crée des chiens réactifs.
Lorsqu’Helé était petite, j’ai suivi la méthode « traditionnelle » avec les guides de socialisation et les listes avec 100 nouvelles personnes, 100 nouveaux chiens, etc. Je m’en suis rendue même malade d’inquiétude. Mon chiot voyait-il assez de gens? Assez de chien? Est-ce que je faisais vraiment toooooooooout ce que je pouvais pour l’exposer au plus de bruits, d’odeurs et de textures possibles? Est-ce que j’étais la pire paresseuse, car je n’étais pas en train de lui faire découvrir de nouvelles choses du petit matin jusqu’à tard le soir? Si vous même êtes en train d’élever un chiot ou l’avez fait récemment, vous savez de quoi je parle!
Puis, lorsque j’ai eu Rin, j’ai dû changer ma vision de la socialisation. Rina était surstimulée par tout, tout, TOUT. Pire encore, elle était réactive aux humains, détestait les chiens et devenait débile aussitôt qu’on sortait de nos petites habitudes.
J’ai décidé de prendre mon temps avec elle. Bye bye les listes et la règle de 100 nouvelles personnes par semaine. J’ai misé sur les expositions de qualité tout en lui laissant le temps de récupérer et de retrouver un état de calme avant de retourner à la découverte du monde extérieur.
Le pire c’est que tout le monde me disait que je devrais en faire plus, qu’elle allait devenir folle, alors que mon petit doigt me disait d’en faire moins…
Aujourd’hui, Rina est devenue une chienne très bien balancée qui adore tout le monde, qui se comporte très bien dans un groupe de chien.
J’ai refait la même technique avec Seph, mon Pembroke Welsh Corgi, qui est devenu lui aussi un chien très équilibré, heureux, joueur, zéro réactif.
Depuis, j’ai totalement changé la façon dont je socialise mes chiots. Dans cet article, je vous explique ma recette pour éviter que votre chien ne devienne réactif, ne développe pas d’anxiété et ait un excellent focus. Nous parlerons aussi de comment gérer les peurs et de comment bien exposer votre chien.
- Faire le bon choix du bon éleveur
- Comment bien socialiser son chiot
- Au secours, mon chiot a peur!
- Et les rencontres entre chiens?
Comment choisir son éleveur pour avoir un bon chien?
Avoir un chien qui n’est ni anxieux ni réactif part de choisir le bon chiot.
Si les parents de votre chiot sont agressifs, nerveux ou ont des comportements dérangeants, il y a fort à parier que votre chiot fera les mêmes choses plus tard. C’est pourquoi il est impératif, oui oui impératif, de rencontrer les futurs parents de votre compagnon. S’ils n’ont pas un comportement qui vous plaît, continuez vos recherches! Ne vous laissez pas séduire par les photos mignonnes de petites boules de poil.
Renseignez-vous aussi les besoins de la race. Un border collie, par exemple, aura besoin de beaucoup plus d’activités physiques qu’un Shiba Inu. Par contre, si vous êtes friands d’activités sociales canines, un shiba n’est peut-être pas le chien pour vous. Ni le border d’ailleurs…
On ne peut pas changer la génétique d’un chien!
Votre éleveur devrait aussi avoir commencé la socialisation des chiots en les exposant à différentes surfaces, des sons, des visiteurs, etc. Il devrait avoir amené les chiots à l’extérieur souvent pour qu’ils s’habituent à la vie autour d’eux. Demandez à votre éleveur comment il élève les chiots. Ils devraient avoir des interactions quotidiennes avec des humains, pas juste le temps de changer les bols de nourriture. La mère devrait avoir accès aux bébés, mais devrait pouvoir se retirer si elle le désire. Parlez de socialisation avec votre futur éleveur. S’il ne sait pas de quoi vous parlez, partez loin!
Préférez aussi un éleveur qui vit dans une situation similaire à la vôtre. Si vous vivez en plein coeur de Montréal, aller chercher votre chien en pleine campagne tranquille n’est peut-être pas l’idéal. Pensez-y, si tout ce que votre chiot a connu, c’est une grange avec de la paille, la première fois que vous irez faire une promenade en laisse avec lui au centre-ville, il sera sous le choc!
Normalement, un bon éleveur vous en dira plus sur le mauvais côté de ses chiens que sur les bons! C’est nono, mais ça prouve qu’il n’est pas là juste pour vous vendre du rêve. Il veut que vous ayez un chien en toute connaissance de cause. Pas empocher votre argent! Il devrait aussi vous poser beaucoup de questions sur votre famille, vos objectifs, vos intentions et votre vie. Ceci lui permettra de sélectionner le bon chiot dans la portée pour vos besoins.
Rappelez-vous que votre éleveur est celui qui connaît le plus ses chiots. Oui vous avez peut-être eu un coup de coeur pour le petit dégourdi qui est venu vous voir, mais un bon éleveur saura qu’en fait, c’est peut-être son petit frère ou sa petite soeur qui correspond plus à ce que vous recherchez! Écoutez toujours leurs conseils. Ils sont là pour vous assurer la meilleure vie future avec votre compagnon.
Choisir le bon éleveur est l’étape la plus importante afin de vous assurer que votre futur ami ne sera ni anxieux ni réactif.
Je vous le répète, l’entraînement ne peut pas changer la génétique. Peu importe le nombre d’intervenants que vous consulterez ou peu importe le nombre de formations que vous ferez.
Rendez-vous la vie facile et partez du bon pied!
Quelle est la formule pour bien socialiser mon chiot?
Ça y est, il est chez vous!
La petite boule de poil la plus adorable sur terre!
C’est maintenant le temps de bien la socialiser… Mais comment est-ce qu’on fait ça?
La socialisation bien faite est vraiment le meilleur moyen d’éviter les problèmes de comportement chez les chiots. Ce n’est pas un secret. Tout le monde en parle, mais peu de gens vous expliquent exactement comme le faire.
La méthode traditionnelle de socialisation consiste à exposer le chiot au plus de choses possible. C’est ok, mais si vous avez un chien moindrement sensible, vous risquez plus de l’impressionner que de l’habituer. Ces craintes refoulées se transformeront plus tard en anxiété ou en réactivité.
Pour cette raison, lors de vos premières balades, concentrez-vous à lui faire découvrir le monde plutôt qu’à aller du point A au point B.
La clef est d’habituer votre chien, en douceur, à votre vie et à sa vie future. Il faut que les expériences soient positives plutôt que nombreuses. Misez sur la qualité et non sur la quantité. Vous n’êtes pas obligé d’exposer votre chiot a tout, mais vous voulez lui montrer assez de variétés dans son environnement pour développer sa confiance. Moins le chiot aura peur et plus il deviendra confiant. Quand il rencontrera quelque chose qu’il ne connaît pas, plus tard, il se rappellera que le monde extérieur est sécuritaire et que tout est correct.
Par exemple, la première fois que j’ai mis un masque, suite à la pandémie, mes chiens ont trouvé ça étrange, mais n’en ont pas fait de cas. Aujourd’hui, ils ne sourcillent même plus lorsqu’ils voient quelqu’un de masquer. Pourtant, ils n’ont jamais été habitués, lorsqu’ils étaient bébés, au port du masque. Mais ils ont été habitués au fait que les humains font parfois des choses étranges et qu’ils aiment se courir de tissus. La connexion s’est fait rapidement dans leur tête que c’était juste une autre de nos lubies bizarres d’homo sapiens et de continuer leurs activités normalement.
N’hésitez pas non plus à jouer avec votre chiot en présence des différentes choses dans l’environnement, à lui montrer que vous êtes plus intéressant que le reste et à le récompenser pour vous suivre!
Cette formule apprend non seulement à votre chiot que le monde autour de lui est sécuritaire, mais également que vous êtes là pour lui. C’est la base d’une relation basée sur le fait de se sentir en confiance avec vous, de savoir que vous êtes là, qu’il peut se fier à vous et que vous ne les laisserez pas tomber.
Apprenez à votre chiot à vous choisir dès le début!
Tous mes chiens ont un excellent focus et je l’attribue en partie à cette technique.
Au secours, mon chiot a peur! Je fais quoi?
Quand je socialise mes chiots, je suis cette recette :
➡️ J’expose mon chiot aux différentes choses de la vie en m’assurant qu’ils sont toujours heureux. Je veux qu’il se sente en sécurité et que l’interaction soit positive.
➡️ Si mon chiot a peur et veut investiguer, je vais avec lui inspecter. Mon chiot apprend que je suis là pour l’aider à découvrir le monde
➡️ Si mon chiot a peur et veut s’en aller, je l’invite à me suivre en partant
Je ne les force jamais, je ne tente pas non plus de l’attirer avec des biscuits pour aller voir. Mon chiot apprend que je suis là pour lui et que s’il me suit, il se sent mieux. Mes chiots ne sont jamais devenus peureux parce qu’ils ont pu s’en aller s’ils n’étaient pas à l’aise. Au contraire, ils sont devenus confiants, car ils savaient que j’étais là et que rien ne les forcerait ou ne les empêcherait de reculer.
➡️ Si mon chiot n’est pas certain, je lui laisse quelques secondes pour observer en lui faisant savoir que je suis là.
Asseyez-vous proche de votre chiot, parlez-lui doucement et rassurez-le. Si le chiot n’a toujours pas pris de décision après quelques secondes, je l’invite à me suivre et je m’en vais. Si je vois que est sur le bord de décider que ça fait peur et d’être proactif (comme aboyer, tirer en laisse, charger, etc.), je lui demande de me suivre et on part avant qu’il ne réagisse!
C’est exactement la recette que j’ai suivie avec Rina et aujourd’hui elle n’a plus aucun problème de peur!
Comment socialiser mon chiot avec les autres chiens?
Les rencontres en laisse et le parc à chien sont à proscrire.
Votre chiot n’apprendra rien de bon!
Les rencontres de chien en laisse ne feront que créer l’envie d’aller voir tous les chiens qu’il croise et il développera de la frustration plus tard. Cette frustration pourrait se transformer en réactivité. Quant au parc à chien, c’est le meilleur moyen pour que votre chien ait une expérience négative. Dans les deux cas, ce sont de fausses bonnes idées. Vous allez vous retrouver avec un paquet de problèmes en voulant bien faire!
Pour les activités sociales, préférez des adultes calmes avec un bon langage canin. Idéalement des chiens qui vont bien accueillir le chiot, mais qui ne seront pas obsédés avec le fait de jouer. Il est bon que le chiot joue avec d’autres chiens, mais vous voulez que le jeu aille une fin afin qu’il apprenne à être calme en présence des chiens. Si les chiots ne font que jouer, jouer, jouer et jouer, il est en train d’apprendre à être énervé en présence de ses amis.
Réfléchissez à ce que vous voulez qu’il apprenne à long terme? À être excité en présence des chiens? À vouloir aller voir tous les chiens dans la rue? Ou à être calme et à être attentif à vous?
Évitez les chiens qui bousculeront votre chiot et insisteront pour jouer. Particulièrement si votre chiot est timide. Les propriétaires de ces chiens risquent de vous dire « Mon chien n’a pas de malice. Le vôtre va apprendre à se dégêner! », mais refuser poliment. Vous ne voulez pas que votre chiot se fasse impressionner par les autres chiens. Même s’il finit par jouer, il pourrait en garder une certaine insécurité.
De la même façon, trouvez des chiens qui ont un style de jeu similaire au vôtre. Si vous avez un chien dégourdi et enthousiaste, il lui faut des amis avec une attitude similaire. Si le vôtre est timide, il sera plus à l’aise avec des chiens qui l’ignorent. Dans tous les cas, rappelez-vous que le jeu c’est bien, mais qu’il doit avoir une fin. Le but n’est pas d’entraîner les chiots à faire la tornade entre eux. Car c’est la tornade au bout de leur laisse qu’ils feront lorsqu’ils les croiseront dans la rue!
Mon truc secret? Les activités avec un but. Pour socialiser mes chiots avec les autres chiens, je préfère les activités où on fait quelque chose tout le monde ensemble. Par exemple, prendre de courtes marches en forêt avec des amis humains et canins. Ou alors des activités où jouer n’est pas le but premier. Au fond, vous voulez apprendre à votre chiot que les autres chiens font partie du décor.
Pour plus de conseils sur comment bien socialiser votre chiot et éviter qu’il ne devienne réactif, achetez mon cours Mon Chiot Parfait. Je vous explique absolument tout ce que vous devez savoir afin d’élever un compagnon bien dans ses pattes et facile à vivre!
