Je promène mes chiens car j’aime marcher. J’aime faire de l’activité physique. J’aime explorer mon voisinage et j’aime avoir un compagnon pour le faire. Il y a des jours par contre, pour être bien honnête avec vous, j’aimerais mieux être évachée sur mon divan à regarder Netflix que de sortir mes chiens. Parce que j’ai eu une grosse semaine, parce que je suis débordée, parce que j’ai le rhume ou peu importe la raison.
Ces jours-là, je sors mes chiens par nécessité.
Ça nous arrive tous. Je sors mes chiens quand même parce qu’ils en ont besoin, mais disons qu’à ces moments-là, j’ai hâte qu’ils aient suffisamment fait leur trio-de-vidange (pipi, caca, énergie) pour pouvoir les rentrer et retourner faire mon imitation d’oeuf tourné devant ma télé.
Pour ces moments-là, j’utilise quatre techniques afin de rendre mes promenades les plus épuisantes possible (pour mes chiens).
1. Organiser un sniffari
Pour épuiser les chiens, c’est mieux de se promener vite vite vite, couvrir le plus de terrain possible et rentrer à la maison rapidement, non? Pas toujours. Si vous vous sentez paresseux, tirez profit de l’envie de vos chiens de sentir et renifler tout ce qu’ils trouvent. Ce n’est pas grave si vous faites juste le tour du pâté de maison. Un sniffari est toujours plaisant. Pendant ce temps-là, vous pouvez regarder le temps passer et rêver à la suite de vos téléromans.
Une autre technique efficace est d’amener son chien dans un parc et le suivre partout où son nez le guidera. Vous pouvez aussi utiliser une longe ou une longue laisse afin de laisser votre chien organiser son propre sniffari sans avoir à vous déplacer trop trop. Il appréciera cette semi-liberté et pourra s’en donner à coeur joie. J’aime particulièrement cette technique quand je me sens ultra-paresseuse 🤷
Si votre chien n’est pas naturellement du genre à renifler partout, vous pouvez lui organiser un sniffari gastronomique en allant à ce même parc et en répandant des croquettes partout dans le gazon. C’est particulièrement efficace si vous le faites avant son repas. Il se fera aller la truffe à qui mieux mieux pendant que vous pourrez relaxer un brin!
(Bien entendu, respecter toujours les règlements concernant la longueur des laisses et la présence des chiens dans les parcs. Et ramassez vos crottes!)
Voici Revan le berger allemand qui fait son sniffari
2. Faire un peu de parkour
Pas pour nous, hein! Pour le chien! Quelque chose que j’adore faire lors de mes marches est de guider mes chiens et leur faire faire des tours. On tourne à gauche, à droite, on monte, on descend, etc. Je leur fais mettre les pattes avant sur le mobilier urbain, passer en-dessous des bains ou tourner autour des poteaux!
Votre imagination est la seule limite et vous pouvez faire tout ça sans trop d’effort physique (de votre part).
Une petite séance de parkour et votre chien roupillera à son retour à la maison. Il sera mentalement et physiquement plus épuisé que si vous aviez juste fait une promenade rapide autour de chez vous.
3. Éviter les frustrations et l’ennui
Techniquement c’est deux conseils en un, mais je trouvais que « 4 conseils pour rendre vos marches épuisantes » sonnait mieux que « 5 conseils pour rendre vos marches épuisantes ». Aucune idée pourquoi. Ce doit être mon esprit d’artiiiiiiiiiiiste. Bref…
Il n’y a rien de plus abrutissant que de faire toujours le même circuit… autant pour vous que pour votre chien. Si vous manquez d’envie de sortir votre toutou, pensez à changer d’endroits où vous allez vous promener. Pour être honnête, je fais rarement deux fois de suite le même trajet. Je me tanne vite et l’envie de les sortir commence à me manquer. Si votre chien a besoin de se dépenser et que vous êtes autant excité à la perspective d’aller les marcher qu’à celle d’aller chez le dentiste, pensez à faire un autre circuit que votre trajet habituel. Un changement d’air risque de vous requinquer et votre chien l’appréciera aussi. Encore une belle recette pour revenir à la maison l’esprit régénéré (pour vous) et épuisé (pour votre chien).
Une autre raison qui fait que je n’ai pas du tout envie de promener mes chiens est lorsque je pense juste aux choses négatives qui risquent d’arriver. C’est plein de monde dans la rue (beurk), il y a plein de chiens, dont des chiens lousses (double-beurk), des enfants qui crient et s’élancent partout (misère). Je me connais. Quand je suis agacée, je n’ai pas de patience. Lorsque je suis impatiente, mes chiens font des niaiseries. Je me fâche (eh oui, ça m’arrive!) puis je culpabilise. C’est toujours comme ça. J’utilise donc mon gros cerveau d’humain intelligent et je sors mes chiens à des moments propices (lorsque le voisin aux chiens lousses n’est pas en vue, après ou avant la sortie des classes, etc.). Et je m’arrange pour limite mes frustrations en pratiquant mes exercices de Marche Zen en laisse pour ne pas me faire tirer partout. Je ne passe pas devant les endroits où je sais que mes chiens auront de la misère à rester calmes et j’amène au moins 15 gâteries en me promettant de les donner toutes et chacune en capturant chaque bon comportement que mon toutou fera (votre chien peut quand même faire 15 bonnes choses durant sa promenade, j’en suis certaine!). Me faire charrier partout, quand je ne suis pas d’humeur, c’est la meilleure recette pour que je passe un mauvais moment et que je devienne super irritée. Soit je fais une attention particulière à ma marche en laisse avec mes techniques faciles à faire ou alors j’abdique totalement, enfile un harnais à mes chiens et ma ceinture de canicross et les laisse tirer sans que ce soit physiquement désagréable pour moi. Tu as besoin de t’épuiser? Soit tu réfléchis à ta position, soit tu tires. Dans les deux cas, bonjour le dodo au retour!
Que ce soit changer de circuits ou faire attention aux irritants potentiels pour moi et mes chiens, nous passons un bon moment. Ce qui fait que mon humeur est plus agréable et que mes chiens se trouvent à être plus réceptifs à leur apprentissage. La stimulation augmente donc et l’énervement baisse. À nouveau, on s’amuse et ils dorment lorsqu’on rentre à la maison.
4. Faire plusieurs mini-promenades plutôt qu’une grosse balade
Sur les réseaux sociaux, des fois ça ressemble un peu au concours de qui-est-ce-qui-promène-son-chien-le-plus-longtemps. Pas que ce soit mauvais, je trouve ça super. Dans mon groupe, j’avais d’ailleurs posté une photo la fois où j’avais fait une balade de 19 km avec mes chiennes. J’étais très fière.
Les longues promenades, c’est super. Mais s’il y a quelque chose que Rina m’a apprise, c’est que la longueur n’est pas toujours proportionnelle au facteur d’« épuisement ». Chaque chien est différent, bien entendu, mais Rina préfère deux mini-balades et une moyenne promenade dans sa journée, plutôt qu’une très longue sortie. Pour cette raison, je fais le tour du bloc avec elle une fois le matin, une fois le soir et, l’après midi, je la sors en lousse avec mes autres chiens (ils ont chacun leurs activités en solo avec moi dans la journée).
J’ai réalisé qu’une très longue sortie avait moins un effet calmant sur elle que plusieurs petites.
Ceci est encore plus vrai si vous avez un jeune chien qui devient facilement surstimulé. Si vous rentrer d’une balade de 20 minutes et que votre chiot prend la maison pour une piste de course à son retour, essayez plutôt de faire deux promenades de 10 minutes… C’est un conseil que j’ai donné très souvent à de nouveaux gardiens qui se grattaient la tête en regardant leur boule de poil faire la fusée dans leur salon et il a toujours eu beaucoup de succès!
La clé dans tout ça? Augmenter l’interaction de votre chien avec vous et avec son environnement, promouvoir les comportements stimulants, mais calmes (plutôt qu’énervants), faire travailler le cerveau de votre toutou et baisser le plus possible les frustrations pour vous et votre chien. Je parle de tous ces éléments dans mon cours sur la marche en laisse Sans Tension si vous voulez plus des conseils, exercices et mises en pratique.
Sur ce, bonne promenade!
(Moi je m’en vais m’évacher avec une tasse de menthe, jus de citron et miel pour soigner mon rhume!) 🤧
