Quand j’ai découvert le shaping, j’avais à peu près l’air de ça.
Je me rappelle, j’étais dans mon petit appart rue St-Germain et je regardais des vidéos d’entraînement sur mon ordinateur portable dans mon lit. Ma chienne Koro était couchée avec moi.
La présentatrice avait son chien devant elle et elle ne faisait rien à part cliquer et récompenser ce que le chien faisait. À la fin, bing bang, le chien rentre dans une boîte de carton, s’assoie et tient la pose pendant quelques secondes!
J’ai été tout de suite fascinée!
J’ai regardé toutes les vidéos que j’ai pu sur le shaping afin d’en apprendre le plus possible sur cette technique. Puis, bien entendu, j’ai réveillé ma chienne, pris mes croquettes et j’ai entrepris de tester par moi-même.
Nos premiers résultats ont été… discutables… 😅 Mais j’ai immédiatement eu la piqûre.
Ce jour-là, je suis devenue, une « shapeuse ».
Ce jour-là, l’entraînement en shaping est devenu une de mes passions.
Ça fait maintenant plusieurs années que je fais du shaping avec mes chiens. Du progrès, on en a fait. Mes techniques se sont raffinées et mes chiens se sont améliorés. Mais le sentiment unique quand son chien découvre par lui-même ce qu’on veut et de le voir proposer des comportements, lui, n’a jamais changé.
Et aujourd’hui, je vous présente ma technique préférée en entraînement.
Dans cet article, on va parler de :
- La définition officielle du shaping et ce que c’est en réalité
- De quoi ça a l’air quand on le fait
- Les erreurs courantes
Le shaping, c’est quoi ?
La traduction officielle de « shaping » est façonnement. Dans les faits, personne n’utilise ce terme. Tout le monde dit « shaping ».
La définition est la suivante : « Phénomène par lequel on renforce un certain comportement se rapprochant plus ou moins du comportement souhaité jusqu’à ce qu’il aboutisse. »
(Je l’ai prise de Wikipédia. Ne faites pas ça pour vos travaux d’école, vous allez avoir de mauvaises notes! )
Dans les faits, le shaping est une technique d’entraînement où on marque et donne une récompense au chien chaque fois qu’il fait quelque chose qui se rapproche du comportement final qu’on a décidé.
Par exemple, dans une vidéo préparatoire du Projet Mystère, j’enseignais à Rina à coller sa joue sur un bloc de yoga. Au début, je marquais et récompensais quand elle le regardait. Puis quand elle s’en approchait. Puis quand son visage était de plus un plus près, etc. jusqu’à ce qu’elle mette sa joue contre le bloc de yoga.
Vous vous rappelez quand on jouait à « Chaud / Froid » quand on était petit? Le shaping, c’est la même chose, sans dire au chien quand il est « Froid ».
Contrairement à la technique du leurre, qui est celle généralement enseignée dans les cours d’éducation canine, le chien n’est pas guidé par une gâterie. Ce n’est pas l’humain qui commence l’entraînement avec un biscuit que le chien obtient une fois qu’il a fait le comportement, mais bien le chien qui prend l’initiative en proposant des mouvements. Les récompenses viennent après que le chien ait fait une tentative dans la bonne direction.
De quoi à l’air une séance d’entraînement en shaping?
Quand je m’installe pour entraîner mes chiens en shaping, je le fais de la même façon que si j’allais faire du leurre. J’ai mes croquettes, mon chien dans un endroit calme et sans distraction et nous sommes concentrés l’un sur l’autre. Mon objectif final est déjà clair dans ma tête ainsi que les étapes pour s’y rendre.
Le chien démarre l’entraînement en présentant un comportement que je choisirai de marquer et de récompenser ou non. Bien entendu, il est important d’être généreux au début. Par exemple, je m’assure que l’environnement aidera le chien à partir dans la bonne direction dès le départ ou alors je peux choisir de simplement récompenser le chien pour essayer quelque chose, peu importe c’est quoi.
Théoriquement parlant, ayant eu du succès, mon chien répétera le comportement en variant légèrement à chaque fois. Je pourrais ainsi choisir de marquer et récompenser uniquement les variantes s’approchant de notre objectif. Ceci est vrai avec un chien qui a l’habitude d’être entraîné en shaping, comme les miens. Si vous et votre chien êtes débutants, vous aurez de la misère à obtenir beaucoup de variantes au début. Votre chien ne comprend pas encore qu’il doit offrir des comportements et « tenter de trouver la solution ». Vous aurez donc beaucoup de mouvements répétitifs.
Ce sera votre rôle de garder le niveau de stress de votre chien bas (un chien qui ne sait plus quoi faire s’assoira pour vous regarder ou alors je mettrais à aboyer et faire n’importe quoi) et de tenter de trouver des manières d’encourager votre chien à essayer des choses nouvelles. Voilà pourquoi on dit que « shaper », c’est un art tout autant qu’une science!
Une fois que le chien commence à offrir des variantes du comportement initial, vous pourrez ne payer que ce qui se rapproche de l’objectif final.
On appelle le fait de ne plus payer un comportement qu’on a précédemment renforcé « monter ses critères ».
Par exemple, si je veux apprendre à mon chien à aller sur le tapis, je pourrais avoir les étapes suivantes dans mon plan d’entraînement :
- Regarder le tapis
- S’approcher du tapis
- Être de plus en plus proche du tapis
- Mettre une patte sur le tapis
- Mettre deux pattes sur le tapis
- 3 pattes
- 4 pattes
- Bingo!
Si je suis rendue à payer mon chien pour s’approcher du tapis, il ne sera plus récompensé pour le regarder, mais seulement faire des mouvements vers la carpette.
Une fois que le chien a accompli l’objectif final, il obtient une grosse récompense. Il a résolu le mystère! Bravo!
Les erreurs courantes
Entraîner en shaping est difficile. Il s’agit d’un exercice mental intense, tant pour le chien que pour l’humain. Comme le chien est l’acteur premier et l’initiateur de son apprentissage, cette technique peut être stressante pour lui. Surtout pour les chiens novices. Il est donc important d’être indulgent envers soi-même et envers son chien.
N’oubliez jamais que le but principal de tout entraînement, que ce soit en shaping, en leurre ou juste en capture, est d’avoir du plaisir.
Les erreurs les plus courantes en shaping sont les suivantes :
- En demander trop rapidement trop tôt.
- Monter les critères trop vite
- Ne pas séparer un critère en deux lorsque le chien a de la difficulté (par exemple, si le chien a de la misère à passer de 2 pattes à 3 pattes sur le tapis, on peut le payer pour faire des changements de poids vers l’avant)
- Utiliser les mauvais objets (avoir un tapis trop petit ou alors un tapis avec une surface que le chien n’aime pas)
Et la plus courante
- Attendre sans rien dire pendant que notre chien nous regarde confus
Dans l’article de la semaine prochaine, nous reparlerons de ces erreurs.
En attendant, si le shaping vous intéresse, allez regarder la vidéo d’explication du Projet Mystère.
