Moi les rencontres de chien en laisse, ça ne me fait vraiment pas tripper.
Les chiens sont excités. Ils frustrent car on les retient. Ils s’énervent. Quand ils arrivent l’un à l’autre, ils s’emmêlent. Il y en a toujours un qui veut sauter sur l’autre alors que le principal intéressé lui voudrait prendre ça un peu plus mollo.
Les rencontres en laisse, ça crée aussi des chiens qui deviennent hyper-focus sur l’autre chien. Car ils sont retenus, les chiens s’excitent en s’approchant l’un de l’autre en traînant leur humain. Ils ont une vision en tunnel où seule n’existe que la présence de l’autre toutou. Et quand les chiens finissent par arriver l’un à l’autre, c’est souvent le débordement d’émotions.
Une belle recette pour créer des problèmes de réactivité. Et leur faire oublier complètement l’humain qui tient la laisse.
Afin d’éviter ceci, je favorise les rencontres hors-laisse en se concentrant vers une activité quelconque.
Dans cet article, je vous propose ma méthode en 3 étapes pour des rencontres de chiens sereines.
1. Entraîner le calme et le focus en présence de l’autre
La première chose à faire lorsque les chiens se voient est d’éviter qu’ils se garrochent l’un sur l’autre comme des boulets de canon. La manière d’éviter qu’ils deviennent obsédés par la présence de l’autre et accumulent de la frustration est de pratiquer leur attention et le calme.
Et quand je parle d’attention, je parle d’attention envers vous plutôt que d’hyper-focus sur l’autre chien!
Quand je fais des rencontres entre chiens, je sors avec mon toutou en laisse et je me rends dans un endroit neutre. Ensuite, à une bonne distance l’un de l’autre, moi et l’autre personne pratiquons respectivement nos chiens à se concentrer sur nous et à être calmes. Les jeux du cours Focus d’Enfer vous aideront à prouver à votre chien que vous êtes plus intéressants que tout le reste!
Il est nécessaire de commencer à une distance où le chien est capable de prendre de bonnes décisions. Ce qui veut dire qu’il n’est pas complètement submergé d’excitation par la présence de l’autre chien. On veut que le chien soit capable de répondre à vos demandes et de se concentrer sur vous. S’il ne fait que fixer l’autre chien ou s’il est énervé, c’est que vous êtes trop proches. Reculez simplement et le problème devrait être réglé.
Progressivement, vous pourrez vous approcher. Ceci augmentera la difficulté de l’exercice donc vous devrez être particulièrement généreux avec les récompenses. Vous voulez que le décision de vous choisir soit facile pour le chien.
Lorsque la présence de l’autre chien sera rendue banale, vous pourrez passer à l’étape suivante.
2. Détacher les chiens
Lorsque ça va bien et que les chiens ne feront plus cas de l’autre chien, est-ce le temps de les mettre ensemble?
Non, c’est le temps de les détacher. Idéalement, vous voulez que les chiens soient confortables en présence l’un de l’autre et ignorent facilement l’autre chien. Vous voulez des laisses détendues et des chiens qui ne font pas de fixation envers l’autre. Vous voulez des chiens calmes. À ce moment, c’est le temps de les détacher.
Tout de suite, vous devez passer à l’étape 3.
3. Ajouter du mouvement et faire une activité
Donc à ce moment, c’est le temps de laisser les chiens s’élancer l’un vers l’autre comme un assoiffé vers la fontaine?
Non.
Aussitôt que les chiens sont détachés, dans le calme, j’incite les chiens à me suivre pour créer du mouvement. Qu’est-ce que ça veut dire? Que je marche moi-même avec l’autre personne et qu’on se dirige ensemble quelque part. C’est pourquoi j’aime particulièrement les balades en forêt. Si vous manquez de place, vous pouvez simplement marcher en rond ensemble dans un grand espace.
Le mouvement donne une activité à faire et éviter l’hyper-focus chez les chiens. Le but est que les chiens se disent allô puis vous suivent plutôt que de se mettre à se pourchasser en tournant en rond comme deux petites turbines prêtes à exploser.
Au fond, c’est simple, je veux que les chiens fassent une activité l’un avec l’autre, comme marcher, plutôt que de penser que le fait d’être ensemble est l’activité en elle-même.
Bien entendu, les chiens peuvent se dire allô, jouer et, quand ils en ont assez, allez explorer ou venir vous voir! Notre rôle est de surveiller et rappeler les chiens si vous sentez la tension monter. Si je sens qu’un des chiens n’aime pas l’interaction, je peux simplement les inciter à continuer à marcher afin de leur donner quelque chose à faire.
Avec ce protocole en trois étapes, calme, détache, mouvement, j’ai toujours eu beaucoup de succès.
Et si on ne peut pas détacher les chiens? Des fois, ce n’est juste pas possible car votre chien n’a pas un bon rappel ou simplement parce que c’est la loi. Dans ce cas, j’utilise une longe afin de simuler la liberté.
Si vraiment il faut garder une laisse d’un mètre, pas de panique. Dans ce cas, on reste à l’étape 1, celle du calme, plus longtemps et on se rapproche de plus en plus. Lorsque les chiens sont bien détendus et attentifs à vous, vous pouvez les envoyer se dire allô. Après quelques secondes, je les rappelle et la personne et moi récompensons nos chiens respectifs. Puis nous les renvoyons se dire allô pour un peu plus longtemps avant de les rappeler à nouveau. Je répète le processus une autre fois et, si les chiens sont calmes, détendus et qu’il n’y a pas d’anicroche entre eux, nous pouvons commencer à se promener en laisse. Ceci est l’équivalent de l’étape du mouvement sous forme de marche en parallèle.
Si vous avez de la difficulté à avoir l’attention de votre chien en présence de ses congénères, vous trouverez une multitude de jeux à faire avec votre toutou dans le cours Focus d’Enfer.
Rappelez-vous que l’attention est le comportement de base afin de réaliser tous vos objectifs!
